Numerieke besturingstechnologie (NC) verwijst naar de technologie waarbij digitale instructies worden gebruikt die zijn samengesteld uit cijfers, tekst en symbolen om de beweging van een of meer mechanische apparaten te besturen. NC maakt doorgaans gebruik van computers voor algemene- of speciale- doeleinden om digitale programmabesturing te implementeren; daarom wordt het ook wel Computerized Numerical Control (CNC) genoemd, en de term NC wordt internationaal zelden gebruikt. Het regelt doorgaans mechanische grootheden zoals positie, hoek en snelheid, evenals schakelgrootheden die verband houden met de stroom van mechanische energie.
De ontwikkeling van NC is afhankelijk van de opkomst van datadragers en binaire dataverwerking. In 1908 werden verwisselbare gegevensdragers van geperforeerde metalen platen uitgevonden; aan het einde van de 19e eeuw werden besturingssystemen uitgevonden die papier als gegevensdragers gebruikten en over aanvullende functies beschikten; in 1938 voerde Shannon snelle gegevensverwerking en -overdracht uit bij MIT, waarmee hij de basis legde voor moderne computers, inclusief numerieke computerbesturingssystemen. NC-technologie heeft zich ontwikkeld in nauwe samenhang met de besturing van werktuigmachines. In 1952 werd de eerste CNC-werktuigmachine uitgevonden, wat een mijlpaal betekende in de geschiedenis van de mondiale machine-industrie en de ontwikkeling van de automatisering stimuleerde. CNC-technologie, ook bekend als Computerized Numerical Control (CNC), is een technologie die computers gebruikt om digitale programmabesturing te implementeren. Deze technologie maakt gebruik van een computer om het bewegingstraject van apparatuur en de timinglogische besturingsfuncties van randapparatuur uit te voeren volgens een vooraf-opgeslagen besturingsprogramma. Omdat de computer de originele logische hardwarecircuits vervangt die in CNC-apparaten worden gebruikt, kunnen de opslag, verwerking, berekening en logische beoordeling van invoerbedieningsinstructies allemaal worden bereikt via computersoftware. De gegenereerde micro-instructies worden vervolgens verzonden naar servoaandrijfapparaten om motoren of hydraulische actuatoren aan te drijven om de apparatuur te verplaatsen.
Traditionele bewerking omvatte handmatige bediening van gewone werktuigmachines. Tijdens de bewerking werd de werktuigmachine handmatig bediend om metaal te snijden, en de precisie van het product werd visueel gemeten met behulp van remklauwen en ander gereedschap. De moderne industrie maakt al lang gebruik van computer-gestuurde werktuigmachines. CNC-bewerkingsmachines kunnen elk product en onderdeel automatisch rechtstreeks verwerken volgens een programma dat voor- is voorgeprogrammeerd door technici. Dit noemen wij CNC-bewerking. Bewerking met numerieke besturing (NC) wordt veel gebruikt op alle gebieden van mechanische verwerking, en het is een trend in ontwikkeling en een belangrijk en noodzakelijk technisch middel bij de verwerking van matrijzen.
CNC-draaibanken, ook bekend als CNC-werktuigmachines of computerdraaibanken met numerieke besturing, zijn het meest gebruikte en meest voorkomende type CNC-werktuigmachines in China, goed voor ongeveer 25% van alle CNC-werktuigmachines. CNC-bewerkingsmachines zijn mechatronische producten waarin mechanische, elektrische, hydraulische, pneumatische, micro-elektronische en informatietechnologieën zijn geïntegreerd. Het zijn hoge-precieze, hoge-efficiëntie, sterk geautomatiseerde en zeer flexibele werktuigmachines in de mechanische productie. Het technologische niveau van CNC-bewerkingsmachines en hun aandeel in de productie en het totale eigendom van gereedschapsmachines voor het snijden van metaal zijn belangrijke indicatoren voor de economische ontwikkeling van een land en het algemene industriële productieniveau. CNC-draaibanken zijn een van de belangrijkste typen CNC-bewerkingsmachines, die een zeer belangrijke positie innemen en al tientallen jaren wereldwijd veel aandacht en snelle ontwikkeling krijgen. Sinds de introductie in de jaren vijftig zijn CNC-draaibanken een belangrijke ontwikkelingsrichting geworden voor technologische innovatie en revolutie in de productie van enkel- stuks en kleine- batches, vooral voor het bewerken van complexe- gevormde onderdelen. Dit komt door hun effectiviteit bij het verbeteren van de arbeidsproductiviteit en de kwaliteit van de bewerking, het verkorten van de productievoorbereidingscycli en het verminderen van de vaardigheidsvereisten voor werknemers. Landen over de hele wereld ontwikkelen deze nieuwe technologie krachtig.
We weten dat voor massa-geproduceerde onderdelen, geautomatiseerde en semi-geautomatiseerde draaibanken het productieproces kunnen automatiseren. Het realiseren van automatisering voor de productie van enkel-stuks en kleine- batches is echter altijd een uitdaging geweest, die lange tijd onopgelost is gebleven. Dit geldt vooral voor het bewerken van onderdelen met complexe vormen en hoge precisie-eisen, waar de automatisering tot stilstand is gekomen. Hoewel sommige toepassingen van kopieerapparaten dit probleem hebben aangepakt, heeft de praktijk geleerd dat kopieerbanken het probleem niet volledig kunnen oplossen.